Proteger

Abra quase qualquer página web e, por trás do conteúdo visível, dezenas de pequenos scripts podem anotar em silêncio o que lê, quanto tempo fica, em que clica e para onde vai a seguir. A maior parte acontece sem um pedido claro e segue-o de site em site para construir um perfil usado para publicidade, preços e análise. Se já sentiu que um anúncio « lhe leu a mente » momentos depois de navegar, já viu o rastreio web em ação.

A parte tranquilizadora é que o rastreio não é magia e não tem de o aceitar como o preço de usar a web. Um punhado de definições, escolhas de navegador e hábitos pode reduzir drasticamente o que os sites aprendem sobre si — muitas vezes em minutos e sem partir as páginas que realmente quer usar. Este guia explica as principais formas como os sites o rastreiam e depois percorre passos concretos para bloquear a maior parte.

Como os cookies e os rastreadores o seguem

A ferramenta de rastreio mais antiga é o cookie: um pequeno ficheiro que um site guarda no seu navegador. Os cookies de origem (first-party), do site que visita, são normalmente inofensivos e úteis — mantêm a sessão iniciada ou recordam o seu carrinho. O problema são os cookies de terceiros, colocados por empresas de publicidade e análise integradas em muitos sites, que lhes permitem reconhecê-lo enquanto navega e juntar a sua atividade num único perfil.

Os cookies são apenas o começo. Os píxeis de rastreio (minúsculas imagens invisíveis) e os scripts comunicam a sua visita a um servidor, incluindo em muitos e-mails de marketing, onde abrir a mensagem confirma em silêncio que o seu endereço está ativo. O seu endereço IP revela a sua localização aproximada e liga as suas solicitações entre si, e o seu navegador deixa escapar uma quantidade surpreendente de dados sobre a sua configuração — tamanho do ecrã, tipos de letra, sistema operativo, fuso horário — que podem combinar-se numa « impressão digital » quase única que o segue mesmo sem cookies.

Blinde o seu navegador

Comece pelo seu navegador, porque é aí que aterra a maior parte do rastreio. Escolha um navegador que bloqueie por predefinição os cookies de terceiros e os rastreadores conhecidos, e ative essa proteção se for opcional. Limpar regularmente cookies e dados dos sites apaga os identificadores duradouros em que os anunciantes se apoiam, e usar janelas privadas ou de navegação anónima evita que uma sessão seja guardada localmente — mas, importante: o anónimo não o oculta dos próprios sites nem da sua rede, por isso não o trate como anonimato.

• Bloqueie os cookies de terceiros por predefinição e limpe regularmente cookies e dados dos sites para apagar os identificadores publicitários duradouros
• Adicione um bloqueador de conteúdos/rastreadores de confiança para que scripts e píxeis de rastreio nunca carreguem — as páginas também ficam mais rápidas
• Recuse os cookies não essenciais nos avisos de consentimento em vez de clicar em « aceitar tudo », e desligue a personalização de anúncios nas definições do navegador
• Use um motor de busca privado e antirrastreadores e um navegador que resista ao fingerprinting; mantenha-o atualizado e evite extensões invulgares
• Lembre-se de que o modo anónimo não é anonimato — não oculta nada dos sites que visita nem da sua rede
• Use uma VPN para substituir o seu IP e cifrar a ligação, enfraquecendo o rastreio por IP e por localização em todos os sites

Adicione um bloqueador de conteúdos ou uma extensão antirrastreio de confiança para travar os scripts de rastreio antes de carregarem, o que também acelera as páginas. Reveja as definições de privacidade do navegador e desligue a personalização de anúncios, ative o « Do Not Track » ou os controlos globais de privacidade onde forem oferecidos, e limite que sites podem aceder à sua localização, câmara e microfone. Nos avisos de consentimento, recuse os cookies não essenciais em vez de clicar em « aceitar tudo » por hábito — em muitas regiões a regra predefinida é que pode dizer que não.

Reduza a sua impressão digital e oculte o seu IP

Reduzir a sua impressão digital é mais difícil, mas vale a pena. Mantenha o navegador atualizado, evite acumular extensões invulgares que o tornem identificável e pondere um navegador que resista ativamente ao fingerprinting. Use um motor de busca privado e antirrastreadores em vez de um que registe as suas pesquisas, e desconfie dos botões « iniciar sessão com », que podem partilhar dados entre a plataforma e o site. Terminar a sessão nas grandes contas quando não precisa delas reduz o quanto a sua atividade é ligada a uma única identidade.

Por fim, trate da camada de rede que está por baixo do navegador. O seu fornecedor de internet e as redes a que se liga conseguem ver os sites a que acede, e o seu endereço IP ajuda terceiros a correlacionar as suas visitas. Uma VPN cifra a sua ligação e substitui o seu IP real pelo do servidor, de modo que sites e redes veem a VPN em vez de si — uma forma prática de enfraquecer o rastreio por IP e a definição de perfil de localização. Por si só não é uma resposta completa, mas combinada com os passos acima remove uma das formas mais fáceis de o seguirem pela web.