Proteger

O modo anónimo — também chamado navegação privada — é a funcionalidade presente em todos os principais navegadores que abre uma sessão capaz de se esquecer a si própria. Quando fecha a janela, o histórico, os cookies e aquilo que escreveu nos formulários são apagados desse dispositivo. É genuinamente útil, mas é também uma das ferramentas de privacidade mais mal compreendidas, porque protege muito menos do que a sua reputação sugere.

O que o modo anónimo faz realmente

Eis o que o modo anónimo faz de facto, e é tudo local. Enquanto navega, a sessão mantém a sua atividade fora do histórico habitual. Quando a fecha, o navegador elimina os cookies, os dados de sites e as entradas de formulários que criou. Quem mais tarde pegar no seu dispositivo não encontrará essas páginas no seu histórico.

Isto torna-o bom para uma coisa exatamente: manter a sua navegação longe do dispositivo que está a usar. Não toca em nada do que acontece para além do seu próprio ecrã — e é aí que começa o mal-entendido.

O que NÃO esconde

O modo anónimo não o torna anónimo na Internet. O seu fornecedor de acesso continua a poder ver todos os sites que visita. Numa rede do trabalho ou da escola, o administrador também consegue. Os próprios sites continuam a ver a sua visita, o seu endereço IP, e tudo o que faz depois de iniciar sessão.

• Apaga o histórico, os cookies e os dados de formulários locais quando o fecha
• NÃO o esconde do seu fornecedor de acesso nem do administrador da rede
• Os sites continuam a ver o seu IP e tudo aquilo em que inicia sessão
• Útil para computadores partilhados e segundas sessões
• Para privacidade na rede precisa de uma VPN, não do modo anónimo

Por isso, um número surpreendente de intervenientes continua a observar uma sessão anónima: o seu fornecedor de acesso, a rede em que se encontra, cada site que abre, e qualquer conta em que inicie sessão. O modo anónimo esconde o seu rasto do seu próprio dispositivo — não das pessoas e empresas que estão entre si e a Web.

Quando o modo anónimo é mesmo útil

Usado por aquilo que realmente é, o modo anónimo é prático: navegar num computador partilhado ou público, iniciar sessão numa segunda conta ao mesmo tempo, verificar o aspeto de uma página sem os seus cookies, ou obter resultados de busca que não sejam moldados pelo seu histórico. Apenas nunca confie nele para esconder o que faz online.

O que realmente te dá privacidade

Se quer esconder a sua navegação do seu fornecedor de acesso e da rede, tem de cifrar a própria ligação. Uma VPN encaminha o seu tráfego através de um túnel encriptado e substitui o seu endereço IP, de modo que o seu fornecedor de acesso e a rede local veem apenas que se ligou — não os sites que visita. Para um anonimato mais forte, os navegadores de privacidade e a rede Tor vão ainda mais longe.

A configuração realista é combinar as ferramentas pelo que cada uma faz bem: o modo anónimo para manter um dispositivo limpo, uma VPN para cobrir a camada de rede, um navegador privado para cortar o rastreio, e hábitos cuidadosos quanto àquilo em que inicia sessão. Nenhum interruptor isolado o torna privado.

Em resumo

Então, o que é o modo anónimo? Uma ferramenta de limpeza local, não um manto de invisibilidade. Apaga os seus rastos no dispositivo que está a usar, o que é genuinamente útil — mas não faz nada para o esconder do seu fornecedor de acesso, das redes que usa, ou dos sites que visita. Trate-o como uma pequena camada, e recorra a uma VPN e a bons hábitos quando a verdadeira privacidade conta.