Rechte

Automatische Kennzeichenerfassung ist eine Kamera mit angehängter Software. Sie fotografiert ein Kennzeichen, wandelt die Zeichen in Text um und schreibt einen Datensatz. Die Technik selbst ist unspektakulär. Verstehenswert ist, was mit den Datensätzen der Fahrzeuge geschieht, die nichts getan haben.

Was die Kamera tatsächlich erfasst

Eine einzelne Erfassung erzeugt weit mehr als eine Kennzeichennummer. Der übliche Datensatz enthält die gelesenen Zeichen, Datum und Uhrzeit sekundengenau, die GPS-Koordinaten der Kamera oder des Streifenwagens, der sie trägt, und mindestens ein Foto des Fahrzeugs. Manche Systeme behalten eine weite Aufnahme, die alles zeigt, was sonst noch im Bild war.

Die Kameras gibt es in zwei Formen. Feste Lesegeräte sitzen auf Masten, Brücken und an Zufahrten zu Parkhäusern und Wohnvierteln und überwachen einen Engpass durchgehend. Mobile Lesegeräte sind an Streifenwagen montiert und erfassen jedes Kennzeichen, an dem sie vorbeikommen, auch parkende Autos in Wohnstraßen, was eine gewöhnliche Streife stillschweigend in eine Erhebung darüber verwandelt, wer zu Hause war.

Betrieben werden sie nicht nur von der Polizei. Parkraumbetreiber, Sicherstellungsfirmen, Eigentümergemeinschaften und Einkaufszentren setzen dieselbe Hardware ein, und einige der größten Datenbanken wurden von privaten Firmen aufgebaut, die anschließend Zugang dazu verkaufen. Im englischen Sprachraum heißt die Technik ALPR oder ANPR, und das Akronym ist fast das Einzige, was sich ändert.

Erfasst wird jeder, nicht nur Verdächtige

Hier ist der Punkt, den fast alle falsch verstehen. Ein Lesegerät entscheidet nicht, ob es Sie erfasst. Es erfasst jedes Kennzeichen, das es sieht, und vergleicht danach jedes einzelne mit einer Fahndungsliste. Ein Treffer löst eine Meldung aus. Ein Nichttreffer erzeugt trotzdem einen gespeicherten Datensatz, und die Nichttreffer sind die überwältigende Mehrheit dessen, was das System enthält.

• wo ein Fahrzeug die Nacht verbringt, und damit wo der Halter wahrscheinlich wohnt
• Strecke und Zeiten des täglichen Arbeitswegs, und jede Änderung daran
• die Anwesenheit an einem Gotteshaus, einer Klinik, einem Gewerkschaftshaus oder einer Demonstration
• welche zwei Fahrzeuge wiederholt zur selben Zeit am selben Ort auftauchen

Dieser gespeicherte Berg ist das eigentliche Produkt. Wie lange er aufbewahrt wird, ist eine politische Entscheidung, die zwischen Behörden enorm schwankt, von wenigen Tagen bis zu mehreren Jahren, und es ist die eine Zahl, die entscheidet, was das System ist. Einen Tag aufbewahrt, ist es ein Werkzeug, um ein gestohlenes Auto zu finden. Zwei Jahre aufbewahrt und über ein Anbieternetz geteilt, das viele Stellen abfragen, wird daraus eine durchsuchbare Historie darüber, wo ein bestimmtes Fahrzeug war. Mit genug gespeicherten Erfassungen kann jemand mit Datenbankzugang rekonstruieren:

Nichts davon verlangte einen Beschluss, einen Verdacht oder irgendeine Entscheidung über Sie im Besonderen. Es ist das Nebenprodukt eines Systems, das als Mittel zum Auffinden gestohlener Autos verkauft wurde, und der Abstand zwischen diesen beiden Beschreibungen ist die gesamte Auseinandersetzung.

Was Sie wirklich dagegen tun können

Die ehrliche Antwort auf individueller Ebene lautet: technisch lässt sich sehr wenig tun. Kennzeichenabdeckungen, reflektierende Sprays und Kipphalterungen sind vielerorts illegal, wirken gegen moderne Infrarot-Lesegeräte nicht zuverlässig und verwandeln eine passive Erfassung in eine Verkehrskontrolle. Wer Ihnen ein Gerät zur Umgehung verkauft, verkauft Ihnen ein Bußgeld.

Die Hebel, die sich wirklich bewegen, sind verfahrensrechtlich, und sie sind ungewöhnlich zugänglich. Speicherfristen, verpflichtende Protokolle darüber, wer was abgefragt hat, und Beschränkungen der Weitergabe an fremde Stellen werden lokal festgelegt, in öffentlichen Sitzungen, von Gremien, die oft überrascht sind, dass überhaupt jemand hinsieht. Die meisten Behörden müssen ihre Richtlinie auf Anfrage offenlegen, und sie zu lesen ist der erste konkrete Schritt, denn die Speicherfrist sagt Ihnen, unter welchem der beiden oben beschriebenen Systeme Sie tatsächlich leben.

Protokolle sind wichtiger, als sie klingen. Die dokumentierten Missbräuche dieser Systeme waren selten große Verschwörungen. Es waren Einzelpersonen mit legitimem Zugang, die eine Ex-Partnerin, einen Nachbarn oder eine Kollegin nachgeschlagen haben. Ein Netz, das jede Abfrage protokolliert und das Protokoll auch auswertet, ist ein anderes Risiko als eines, das das nicht tut, selbst wenn Kameras und Speicherregeln identisch sind.