Proteger

Procurar o próprio nome e dar com contas antigas, fotografias e pormenores que se tinha esquecido tem algo de perturbador — daí a pergunta óbvia: como apagar os seus rastos da Internet. A resposta honesta: pode reduzir fortemente a sua pegada online, mas não pode desaparecer por completo. Este guia detalha o que funciona de facto, por ordem de prioridade, sem esconder os limites.

O que significa de facto «apagar-se»

O apagamento total não é realista: registos públicos, menções na imprensa, páginas arquivadas e dados já vendidos a intermediários podem persistir fora do seu controlo. Um objetivo melhor é a minimização — retirar o que puder, trancar o resto, e deixar de alimentar o sistema com novos dados. Bem feito, isto torna-o muito mais difícil de perfilar, de procurar e de visar, mesmo que restem alguns rastos.

Passo 1: pare de acrescentar mais

Antes de retirar o que quer que seja, estanque a hemorragia. Torne privadas as suas contas sociais, elimine as publicações e fotografias antigas que não quer públicas, e pense antes de publicar daqui em diante. Cada nova publicação, etiqueta e check-in é um dado fresco — reduzir a afluência é o ganho mais rápido e menos dispendioso, e torna a limpeza seguinte muito mais leve.

• Torne privadas as suas contas sociais e elimine as publicações públicas antigas.
• Encontre e feche as contas que já não usa (procure os e-mails de inscrição).
• Retire-se dos principais sites de busca de pessoas e intermediários de dados.
• Substitua as palavras-passe reutilizadas por um gestor de palavras-passe.
• Use alias de e-mail para as novas inscrições para não ligar a sua atividade a uma morada.
• Volte a verificar as remoções junto dos intermediários de poucos em poucos meses — os perfis reaparecem muitas vezes.

Passo 2: elimine as contas que já não usa

Faça a lista de todos os serviços em que se inscreveu — procurar «bem-vindo» ou «confirme a sua conta» na sua caixa de correio ajuda a memória. Depois feche os de que não precisa. Procure «eliminar conta» nas definições de cada serviço; para os mais renitentes, diretórios comunitários de ligações de remoção conduzem-no diretamente à página certa.

Eliminar uma conta retira em geral o seu perfil e grande parte dos dados associados, o que vale muito mais do que deixar contas adormecidas expostas a futuras fugas. Alguns serviços limitam-se a desativar em vez de eliminar de facto, e alguns conservam dados limitados por razões legais — mas fechar o que puder reduz já nitidamente a sua superfície de exposição.

Passo 3: retire-se dos intermediários de dados

Os intermediários de dados são a parte mais difícil e mais importante. Estas empresas compilam perfis — nome, morada, telefone, familiares, rendimento estimado — e revendem-nos, inclusive aos sites de «busca de pessoas» que aparecem quando o procuram no Google. Cada intermediário tem o seu próprio processo de remoção, e são muitos.

Pode retirar-se manualmente, intermediário a intermediário, através do formulário de cada um — gratuito mas fastidioso, e a repetir, porque os perfis reaparecem muitas vezes. Serviços pagos automatizam o procedimento e voltam a verificá-lo por si. Em qualquer caso, trate primeiro dos grandes sites de busca de pessoas, porque são esses que os outros veem de facto.

Passo 4: tranque e limite o rastreio futuro

Por fim, reforce o que resta e abrande a recolha futura. Use um gestor de palavras-passe para que as suas contas mantidas não partilhem palavras-passe reutilizadas, passe aos alias de e-mail para que uma futura fuga não remonte à sua verdadeira morada, e oculte o seu IP nas redes não fiáveis. Os alias são particularmente úteis: dar a cada inscrição uma morada de reencaminhamento única impede os intermediários de ligar toda a sua atividade a uma só identidade.

A conclusão honesta

Não pode apagar inteiramente os seus rastos da Internet, mas pode aproximar-se muito disso: deixe de publicar novos dados, feche as contas antigas, retire-se dos intermediários de dados, e tranque o resto. Veja isto como uma manutenção contínua em vez de uma purga pontual — os intermediários voltam a encher-se e as novas inscrições criam novos rastos. Algumas horas de limpeza e dois ou três hábitos deixá-lo-ão muito menos exposto do que a versão de si que é consultável hoje.